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Text File  |  1994-01-17  |  3.1 KB  |  62 lines
  1. $Unique_ID{BRK01570}
  2. $Pretitle{Genitourinary System}
  3. $Title{Irregular Menstrual Periods in Young Women Athletes}
  4. $Subject{exercise menses amenorrheas Genitourinary System Irregular Menstrual
  5. Periods Athletes athletics amenorrhea estrogen cycles fragile bones fertility
  6. Osteoporosis exercises training hormonal period Menstruation Menstruate
  7. Menstruating Menstruations amenorrheic Athlete athletic estrogens hormone
  8. hormones fertile infertility infertile sterile sterility}
  9. $Volume{J-23}
  10. $Log{
  11. Osteoporosis*0005702.scf
  12. The Menstrual Cycle*0009101.scf}
  13.  
  14. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. Irregular Menstrual Periods in Young Women Athletes
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  Some of the women in my runner's club tell of not having a
  23. menstrual period for some time now.  They know it is due to their regular
  24. exercise program, but they are uncertain of the proper treatment.  What is
  25. your advice to such young women athletes?
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  Irregular or absent menstrual periods in women who train especially
  30. hard in athletics is not unusual.  However the condition, called "athletic
  31. amenorrhea", is not well understood.  Only in the last several years have
  32. physicians begun to realize that the condition can create some real problems,
  33. starting with a low level of estrogen.  As a result of the low estrogen
  34. levels, menstrual cycles are disrupted, bones become fragile, and fertility
  35. declines.  Once thought to be reversible, we now know that this condition can
  36. cause permanent damage.
  37.      The most disturbing problem is the fragile bones, which can cause
  38. fractures and other injuries.  Osteoporosis, once seen only in older,
  39. menopausal women, is now showing up among athletic young women.
  40.      Researchers have tackled the problem of athletic amenorrhea in the last
  41. three years, but little is known about what causes it or how to treat it.
  42. We're learning more about it as the research progresses, but there is still
  43. considerable debate among physicians about how it should be treated.  Some
  44. believe very strongly in estrogen replacement therapy, often in the form of
  45. birth control pills.  Others advocate weight gain and decreasing the intensity
  46. of exercise.  Still others say there is not yet enough research to warrant
  47. treating the problem at all.
  48.      My advice to the young woman athlete is to cut back on your training if
  49. your menstrual cycle becomes disrupted.  Regular cycles indicate a healthy
  50. hormonal function, and this is essential for your continued good health.  When
  51. your cycle becomes irregular or your periods become very light, your body is
  52. signaling you that there is a problem.  And, when there's a problem with your
  53. body, you're wise to do what you can to fix it.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.  
  62.